Коллекция - это своего рода массив объектов, проиндексированный не только по числовым номерам элементов, но и по их именам, и имеющий свойства и методы. Коллекция отличается от ассоциативного массива именно наличием свойств и методов, т.е. коллекция - сама по себе объект.

Рассмотрим, например, коллекцию images, которую включает в себя объект document. Вы можете получить доступ к отдельным ее элементам по порядковому номеру или уникальному имени.

document.images.item(1)
document.images("iamge1")

Заметьте, что мы указываем индекс элемента коллекции не в квадратных, а в круглых скобках, потому что он фактически является аргументом функции-метода item, поддерживаемой всеми коллекциями. Имя этого метода можно опускать.

document.images(1)
document.images("image1")

Все элементы Web-страницы нумеруются в порядке их появления в HTML-коде. А уникальные имена задаются специальным атрибутом ID, доступным практически во всех тегах.

<IMG src="img1.gif" id="image1">
<SCRIPT>
<!--
var someImage = document.images("image1");
-->
</SCRIPT>

Для некоторых тегов (в частности <IMG> и <FRAME>) доступен также атрибут NAME, выполняющий ту же функцию, что и ID.

Коллекция all представляет все элементы Web-страницы без исключений, в том числе и изображения. К элементам этой коллекции можно обращаться по номеру (нумеруются они в порядке появления в HTML-коде) или по имени.

document.all(8)
document.all("iamge1")

Атрибут ID требует уникальности имен всех элементов, но только формально. Реально же на странице могут встретиться два или более элемента с одинаковыми именами. В таком случае нужно будет указать второй индекс

document.all("image1", 2)

или выражение document.all("image1") вернет коллекцию всех изображений с именем image1.

Также все коллекции имеют свойство length, вызывающее количество элементов коллекции. Надо отметить, что элементы коллекции нумеруются с нуля, поэтому последний ее элемент будет иметь номер length-1.

Некоторые коллекции могут иметь методы для добавления и удаления элементов и других целей.